Ljudi misle da točno znaju što je rak. Pritom se pod takvim pojmom ne skriva jedna bolest, već nekoliko, a međusobno se u velikoj mjeri razlikuju. Vjeruje se da su riječ "rak" i riječ "smrt" sinonimi, ali mnoge tumorske bolesti ne završavaju ljudskom smrću. Štoviše, odavno je utvrđeno da se onkološke formacije (protoonkogeni) sustavno formiraju u tijelu, ali se uspješno nosi s njima zahvaljujući postojećem imunitetu. A u isto vrijeme, rak nastavlja neumoljivo kositi čovječanstvo.
Pa što je rak? To je kršenje procesa reprodukcije i obnove stanica. Tijelo, u principu, ima sustav usmjeren na sprječavanje grešaka koje se javljaju na staničnoj razini. Međutim, ovaj mehanizam u prisutnosti nekih negativnih okolnosti možda neće funkcionirati. Ako postoji samo jedna stanica s pogrešnim programom (ili ih je vrlo malo), tijelo će ih uništiti. Ali ako se te stanice nekontrolirano množe, pojavljuje se tumor. Dok njegove stanice samo rastu, neoplazma se smatra benignom iSkalpel se lako može nositi s ovim problemom. Ali ako mutantne stanice prodru u obližnje organe i tkiva, tijelo će naučiti što je rak.
Glavna opasnost ove bolesti je da "pogrešne" stanice mogu "zaraziti" svoje zdrave susjede pogrešnim ponašanjem - zato je rak teško liječiti metodama koje su same po sebi opasne po zdravlje. Ali tu se ništa ne može učiniti: rak je bolest, čije su faze u većini slučajeva popraćene jakom boli, a bez jakih lijekova osoba može umrijeti od šoka boli. I mutirajuće stanice marljivo se odupiru uništenju - otuda kemija i zračenje.
Uzrok neispravnosti stanica prvenstveno su kancerogene tvari. Neki od njih (fenol, sastojci duhanskog dima, azbest) su sami po sebi mutageni, drugi, posebice alkohol, djeluju neizravno, ubrzavajući diobu stanica.
Neki virusi, kao što je hepatitis, također su mogući uzročnici raka.
Zapravo, zračenje svi percipiraju kao najstrašniji faktor. Ono što je malo čudno: nije toliko ljudi izloženo zračenju. Umjesto toga, duhanski dim trebao bi biti zastrašujući - 80% čovječanstva se suočava s njim.
Ali malo poznati uzrok raka je hrana koja se najviše konzumira u određenoj regiji. Primjer je Japan, gdje je rak želuca češći. Ili SAD, gdje je to češćerak crijeva. Štoviše, pri promjeni prebivališta (odnosno mijenjanju prehrane), novi građani mijenjaju rizik svoje zemlje za rizik nove domovine.
A posljednji uzrok raka je genetika, hormonski poremećaji i imunološki problemi (posebno AIDS).
Kad ste sami shvatili što je rak, ne biste trebali pasti u očaj kada se suočite s takvom dijagnozom u sebi ili svojim bližnjima. Hrabrost i ustrajnost čine čuda! Povijest bolesti "rak" poznaje slučajeve kada je moderna medicina, snaga ljudskog duha i vjera u najbolje, spašavala čak i beznadne pacijente.
