Ljudsko tijelo je dobro koordiniran sustav u kojem su svi procesi međusobno regulirani. I svako tijelo u svom sastavu doprinosi održavanju integriteta rada.
Zajedno s mozgom, jedan od najvažnijih regulatornih mehanizama je ljudski endokrini sustav. Svoje djelovanje provodi preko endokrinih žlijezda koje luče hormone koji imaju određene funkcije i afinitet za određene ciljne stanice. Dakle, štitnjača igra važnu ulogu u razvoju tijela, utječe na sve vrste metabolizma. Luči hormone štitnjače koji pospješuju tjelesni i mentalni razvoj djece, osiguravaju metabolizam i energiju kod odraslih. Zauzvrat, njihovu proizvodnju regulira živčani sustav, odnosno biološki aktivne tvari hipofize i oslobađajući faktori hipotalamusa. Dakle, hormoni štitnjače uvijek su na određenoj razini u krvi i povećavaju se s posebnim potrebama organizma, dok njihovo smanjenje može ukazivati na nedostatak funkcije štitnjače ili joda.
Hormoni
Glandula thyroidea (tiroidna žlijezda)pričvršćena na dušnik i sastoji se od desnog i lijevog režnja, povezanih isthmusom. Izravna sinteza hormona štitnjače provodi se u njegovim folikulima, ispunjenim iznutra koloidom, čija je osnova protein - tireoglobulin. Daljnjim jodiranjem aminokiselinskih ostataka tirozina u njegovoj strukturi i naknadnim zbrajanjem dobivenih spojeva nastaju trijodtironin i tetrajodtironin (T3 i T4). Nadalje, nastali hormoni štitnjače se cijepaju od molekule tireoglobulina i ulaze u krvotok u slobodnom obliku. Imaju različite koncentracije, a razlikuju se i po snazi djelovanja (T3 se oslobađa u mnogo manjim dozama, ali je njegova jačina puno veća od snage T4). Međutim, hormoni imaju isti učinak na tijelo: povećavaju metabolizam masti i ugljikohidrata (povećavaju razinu glukoze), pokreću glukoneogenezu, inhibiraju stvaranje glikogena u jetri i povećavaju sintezu proteina (u višku, naprotiv, povećavaju razgradnju potonje).
Izvana se to očituje činjenicom da podržavaju krvni tlak i rad srca, kao i tjelesnu temperaturu, ubrzavaju mentalne i emocionalne procese. U embrionalnom razdoblju hormoni štitnjače odgovorni su za diferencijaciju tkiva u cijelom tijelu. U djetinjstvu doprinose rastu i mentalnom razvoju djeteta. Osim toga, pospješuju eritropoezu, smanjuju tubularnu reapsorpciju vode.
Bolesti
U nekim bolestima štitnjače smanjeno je lučenje hormona (hipotireoza). NAU tom slučaju moraju se zamijeniti lijekovima. Što može nadoknaditi nedostatak takvih elemenata kao što su hormoni štitnjače? Lijekovi koji se koriste u ovom slučaju su levotiroksin (T4), liotironin (T3) i razni lijekovi koji sadrže jod. I nedostatak i višak hormona štitnjače dovode do metaboličkih bolesti u tijelu, koje se klinički očituju kršenjem homeostaze i psihomotoričke aktivnosti. Stupanj oštećenja ovisi o dobi bolesnika (kretenizam samo u djece), razini manjka ili viška hormona (hipertireoza 1, 2, 3 stupnja). Uz potonje, uočava se kratkoća daha, palpitacije, povišeni krvni tlak, kršenje svih vrsta metabolizma. S nedostatkom, naprotiv, metabolizam je smanjen, pacijent postaje letargičan, ravnodušan.
