Izraz "razdoblje inkubacije" liječnici se odnose na vrijeme koje prođe između ulaska virusa u tijelo i pojave prvih simptoma bolesti. Ovaj vremenski interval smatra se jednim od glavnih kriterija za bolest, jer odražava interakciju pacijenta i virusa.
Hepatitis C
Razdoblje inkubacije hepatitisa C, kao što je gore navedeno, može trajati od nekoliko dana do šest mjeseci. Početni stadij bolesti naziva se "preikterično razdoblje" i traje od četiri dana do tjedan dana. Ovu fazu karakteriziraju znakovi kao što su poremećena funkcija crijeva, probavni problemi, stalne trbušne kolike i tzv. asteno-vegetativni sindrom. Mnogi pacijenti retroaktivno su se prisjetili da im je razdoblje inkubacije hepatitisa C bilo obilježeno neobjašnjivim promjenama raspoloženja, jakom razdražljivošću, povećanim umorom i nesanicom. Među uobičajenim simptomima treba spomenuti i ubrzan rad srca, kao tijekom trčanja.
Fape
Nakon završetka razdoblja inkubacije hepatitisa C, zamjenjuje ga ikterični stadij. Ona običnotraje od jednog do tri tjedna, a svi navedeni simptomi postaju sve jači i jači. S vremenom im se dodaje povraćanje i stalna slabost. Pacijentova se slezena u isto vrijeme značajno povećava u veličini.
Simptomatika
Kada se inkubacijsko razdoblje hepatitisa C završi, za njega ćete znati po sljedećim simptomima: asteno-vegetativni i dispeptički sindromi; akutna bol u zglobovima (oblik kostiju se ne mijenja, ne uočavaju se deformacije); napadi povraćanja; kožni osip. Usput, epiderma pacijenta dobiva karakterističnu žućkastu nijansu. Pacijentov urin postaje tamniji, a izmet, naprotiv, postaje blijed. Na ultrazvuku možete ustanoviti da su se jetra i slezena višestruko povećale. Treba napomenuti da se u nekim slučajevima bolest može razviti bez vanjskih manifestacija. U ovom slučaju, dijagnoza se postavlja već u kroničnoj fazi, odnosno kada je jetra gotovo potpuno uništena cirozom. To je glavna opasnost koju predstavlja dugo razdoblje inkubacije hepatitisa.
Hepatitis A
Ovo je virusna bolest koja također utječe na jetru. Prenosi se uglavnom fekalno-oralnim putem. Ovaj virus je donekle poseban: za razliku od svojih kolega, otporan je na okoliš i može živjeti nekoliko mjeseci na sobnoj temperaturi. Razdoblje inkubacije virusnog hepatitisa A je vrijeme kada se infekcija već umnožava u ljudskom tijelu,ali on toga nije svjestan i nastavlja živjeti normalnim životom: ima spolni odnos, često zanemaruje osobnu higijenu… No prijenos virusa može se dogoditi putem vode, hrane ili, na primjer, ručnika (ovaj put je naziva kontakt-kućanstvo). Zbog toga se bolest tako često dijagnosticira kod male djece i adolescenata - oni je dobiju od roditelja. Srećom, 90 posto pacijenata se potpuno oporavi.
