Divovi viši od dva metra zadivljivali su maštu u davna vremena. Divovski ljudi postali su heroji legendi i mitova. Međutim, moguće je vjerovati u stvarnost postojanja pojedinaca s ogromnim rastom samo na temelju pouzdanih podataka, dokaza, potkrijepljenih neospornim dokazima. Takvi su se podaci pojavili u 20. stoljeću.
Robert Pershing Wadlow je najviši čovjek koji je ikada živio na planeti. Rođen je u Oltonu (Illinois, SAD) 1918. godine. Mjerenja obavljena u lipnju 1940. pokazala su da je Robert Wadlow bio visok dva metra sedamdeset dva centimetra, raspon ruku mu je bio 2 m 88 cm. Mladić je imao 223 kilograma. Bio je vlasnik ogromne ruke, čija je duljina dosegla 32,4 centimetra. Robertova je visina brzo porasla od 4. godine zbog tumora hipofize i akromegalije. Ogromni mladić studirao je pravo na sveučilištu nakon diplome.
Sa 18 godina proputovao je cijelu zemlju s cirkusom, kasnije javnimnastupi dobrog diva, kako su Roberta zvali njegovi sunarodnjaci, postali su stalni. Međutim, zdravstveni problemi su se dali na sebe. Na kraju svog kratkog života, Wadlow nije mogao bez štaka zbog ograničenog osjeta u nogama. Najviši čovjek nije dugo poživio, umro je u snu u srpnju 1940. godine. Rana na nozi, protrljana štakom, dobila je infekciju koja je izazvala sepsu. Transfuzija krvi i operacija koju su poduzeli liječnici nisu bile dovoljne mjere da spase život 22-godišnjem divu.
Danas je najviši čovjek na svijetu turski državljanin po imenu Sultan Kösen, rođen 1982. Visina turskog farmera, zabilježena u Guinnessovoj knjizi rekorda, iznosi dva metra i pedeset jedan centimetar. Drži i rekord po duljini raspona ruku (275 cm), pa titula "najvišeg čovjeka na svijetu" nije jedina koju posjeduje div. Postupak mjerenja obavljen je u veljači 2011.
Sultan ima tumor hipofize i mora se kretati samo uz pomoć štaka. Od 2010. razine njegovih hormona prate liječnici sa Sveučilišta Virginia. U ožujku 2012. liječnici su potvrdili da je tijek terapije propisan sultanu Kösenu dao pozitivan rezultat: hormonalna aktivnost hipofize je normalizirana, a stalni rast je zaustavljen.
"Ukrajinski Gulliver" s visinom od dva metra pedeset i tri centimetra odbio je izazvati palmu u nominaciji "najviši čovjek."
Leonid Stadnyuk, stanovnik sela u blizini Žitomira, objašnjava svoje odbijanje nespremnošću da bude u zoni pomne pažnje medija, a također i činjenicom da je bio umoran od slave koja mu je pala. Leonid je počeo ubrzano rasti u dobi od 14 godina nakon što su liječnici uklonili benigni tumor na moždanim hemisferama. Vjerojatno je tijekom kirurškog zahvata zahvaćena hipofiza, što je dovelo do kršenja sekrecije i metabolizma.
Postoje ljudi koji ulažu nevjerojatne napore da uđu u Guinnessovu knjigu rekorda. Oni koji su nagrađeni titulom "najvišeg čovjeka" dali bi puno kako se njihova imena ne bi pojavljivala na listama rekordera, jer gigantizam nije znak zdravlja, već boljka koja skraćuje životni vijek i uzrokuje patnju. Osim toga, pacijenti s gigantizmom imaju visok rizik od umiranja od interkurentne bolesti (koja komplicira tijek osnovne bolesti).
