Fosfornu ili ortofosfornu kiselinu otkrio je R. Boyle otapanjem bijele tvari koja nastaje kao rezultat izgaranja fosfora u vodi. Ortofosforna kiselina (kemijska formula H3PO4) odnosi se na anorganske kiseline i u normalnim uvjetima, u svom čistom obliku, predstavljena je bezbojnim rombičnim kristalima. Ovi kristali su prilično higroskopni, nemaju određenu boju i lako se otapaju u vodi i mnogim različitim otapalima.
Glavne primjene fosforne kiseline:
- organska sinteza;
- proizvodnja hrane i reaktivnih kiselina;
- proizvodnja fosfatnih soli kalcija, natrija, amonijaka, aluminija, mangana;
- medicina;
- proizvodnja gnojiva
- metalna industrija;
- filmska produkcija;
- proizvodnja aktivnog ugljena;
- naftna industrija;
- proizvodnja vatrostalnih materijala;
- proizvodnja deterdženata;
- podudaranje proizvodnje.
Velika ortofosforna vrijednostkiselina mora hraniti biljke. Za formiranje plodova i sjemenki potreban im je fosfor. Fosfatna gnojiva povećavaju prinos usjeva. Biljke postaju otporne na mraz i otporne na nepovoljne uvjete. Utječući na tlo, gnojiva doprinose njegovom strukturiranju, inhibiraju stvaranje štetnih organskih tvari i pogoduju razvoju korisnih bakterija u tlu.
Životinjama su također potrebni derivati ortofosforne kiseline. U kombinaciji s raznim organskim tvarima sudjeluje u metaboličkom procesu. Kod većine životinja kosti, školjke, iglice, zubi, šiljci i kandže sastoje se od kalcijevog fosfata. Derivati fosfora nalaze se u krvi, mozgu, vezivnom i mišićnom tkivu ljudskog tijela.
Ortofosforna kiselina također je našla primjenu u industriji. Drvo nakon impregnacije kiselinom i njezinim spojevima postaje nezapaljivo. Zbog ovih svojstava kiseline, koristi se u proizvodnji boja za usporenje plamena, fosfatne pjene otporne na vatru, drvenih ploča otpornih na plamen i drugih građevinskih materijala.
Ako dođe u dodir s kožom, fosforna kiselina izaziva opekline, u slučaju akutnog trovanja - povraćanje, glavobolju, vrtoglavicu, otežano disanje. Njegove pare, kada se udišu, nadražuju sluznicu gornjih dišnih puteva i uzrokuju kašalj.
Ortofosforna kiselina je aditiv za hranu, kojemu je dodijeljena šifra E338, koja je dio pića na bazi aroma. Također se koristi u proizvodnjiproizvodi od mesa i kobasica, topljeni sirevi, proizvodnja šećera i pečenje kruha.
Zloupotreba gaziranih pića koja sadrže fosfornu kiselinu apsolutno je nezdrava. Šteta koju nanosi čovjeku je povećanje kiselosti tijela i narušavanje acidobazne ravnoteže. “Zakiseljavanje” organizma vrlo je povoljno okruženje za razne bakterije i proces propadanja. Tijelo počinje neutralizirati kiselinu uz pomoć kalcija koji se posuđuje iz kostiju i zuba. Sve to dovodi do razvoja zubnog karijesa, krhkosti kostiju. Povećava se rizik od prijeloma kostiju, razvija se rana osteoporoza. Zbog prekomjerne konzumacije E338 u hrani poremećen je normalan rad gastrointestinalnog trakta. Dnevna doza za ljudsku prehranu nije utvrđena.
