Svaka bolest je jedan proces, koji prirodno prolazi kroz određene faze kako se razvija. Najčešća je podjela tijeka bolesti u četiri stadija: latentna faza, prodromalno razdoblje, vrhunac i kraj bolesti. Ovaj pristup je formiran povijesno i temeljio se na proučavanju ciklički nastalih zaraznih bolesti. Teško je primijeniti takvu klasifikaciju na mnoge skupine bolesti.
Kako počinje bolest
Može se smatrati da bolest počinje od trenutka kontakta ljudskog tijela s određenim patogenim čimbenicima, nakon čega počinje latentna, latentna faza bolesti. Ako govorimo o zaraznoj patologiji, onda se ova faza naziva i inkubacija. U ovom trenutku, patogen mikroorganizam (bakterije, virusi ili gljivice) već kruži u krvožilnom sustavu, u interakciji s ljudskim tijelom, a još uvijek nema simptoma. Pojavit će se kasnije, kada počne prodromalno razdoblje i kada se pojave prvi znakovi bolesti.
Trajanje skrivenog razdoblja vrlo je varijabilno. Može trajati nekoliko sekundi (primjerice kod trovanja cijanidom) ili nekoliko godina (AIDS, hepatitis B). Za mnoge bolesti nije moguće utvrditi početak i trajanje latentne faze. Tijekom razdoblja inkubacije mogu se poduzeti neke preventivne mjere. Na primjer, ako postoji opasnost od infekcije tetanusom ili bjesnoćom. Tijekom infektivnog procesa uzročnik bolesti se u ovom vremenskom intervalu ne oslobađa u okoliš.
Preteče bolesti
Čovjek osjeća da je bolestan kada može otkriti neke povrede u svom zdravlju. Prodromalno razdoblje je razdoblje od trenutka pojave prvih znakova bolesti do potpunog razvoja simptoma bolesti. Ovaj izraz dolazi od grčke riječi, što znači "trčati naprijed". Ovo je faza bolesti kada je očito da je osoba loše, ali je još uvijek teško odrediti koja ga je bolest pogodila.
Ovo posebno vrijedi za zarazne bolesti, jer su simptomi prodromalnog razdoblja uobičajeni za većinu njih. U pravilu se pacijent žali na slabost, glavobolju, gubitak apetita, pogoršanje sna, zimicu i blagi porast temperature. To je odgovor tijela na unošenje patogena i njegovu aktivnu reprodukciju, ali je nemoguće utvrditi specifičnu bolest samo prema ovim znakovima.
Granice i trajanje prodromalne faze
Općenito,definicija granica prodromalnog stadija često je uvjetna. Teško je razlikovati prodromalno razdoblje bolesti ako je kronično i sporo se razvija. Između latentnog razdoblja i pojave prvih znakova bolesti još uvijek je moguće više ili manje jasno pratiti granicu. Ali kako razumjeti gdje se nalazi, ako govorimo o početnim simptomima, s jedne strane, i već izraženim s druge strane? Često je to moguće samo kada se bolest analizira nakon činjenice, kada je već završila.
Trajanje prodromalnog razdoblja obično je nekoliko dana: od 1-3 do 7-10. Ali ponekad faza prekursora može biti odsutna, a zatim odmah nakon latentnog razdoblja razvija se burna klinička slika bolesti. U pravilu, izostanak prodromalnog razdoblja ukazuje na teži tijek bolesti. Međutim, za neke bolesti to nije tipično. Prodromalno razdoblje završava kada se opći znakovi zamijene simptomima karakterističnim za određenu bolest. Za neke zarazne bolesti, prodromalno razdoblje je najzaraznije.
Specifične manifestacije prodromalnog razdoblja
Za neke bolesti, ovo razdoblje ima karakteristične manifestacije koje omogućuju ispravnu dijagnozu i početak liječenja što je prije moguće, što je važno za zarazne bolesti. Dakle, pouzdani vjesnici ospica, čak i prije pojave osipa, karakteristične su male mrlje na sluznici obraza, usana i desni.
Upalne promjene ponekad se mogu uočiti na mjestu ulaznih vrata infekcije. TakavŽarište upale naziva se primarnim afektom. Ponekad su limfni čvorovi uključeni u proces na mjestu infekcije, a onda govore o primarnom kompleksu. To je tipično za infekcije koje ulaze u tijelo ubodom insekata ili kontaktom.
Prodromalni stadij nezaraznih bolesti
Iako je ovaj stadij izraženiji kod infektivnih procesa, može se primijetiti i kod bolesti drugačije prirode. Postoje određeni predznaci srčanog udara, kada napadi angine pektoris postaju sve učestaliji, leukemija, u čijem se početnom razdoblju već javljaju promjene u staničnom sastavu koštane srži, epilepsija, koju nagovještavaju dezorijentacija i fotoosjetljivost.
