Čičak, inače poznat kao čičak (na latinskom Arctium), dvogodišnja je biljka iz obitelji Compositae s velikim mesnatim listovima. Raste gotovo posvuda, a ponekad se ljudi prema njoj odnose previše prezirano, smatrajući je beskorisnim korovom. Ovo je potpuno pogrešno gledište. Čičak, koji se koristi i u medicini i u kozmetologiji, vrlo je vrijedan lijek, koristan u rješavanju niza problema. Osim toga, to je samo lijepa biljka koja zanima botaničare i ljubitelje flore. Mora se reći da su u Europi o tome saznali tek u 19. stoljeću, kada su ruske trupe koje su progonile Napoleona donijele čičak.
Sjećajući se čička, njegovih ljekovitih svojstava i upotrebe, prije svega vrijedi napomenuti da uvarak korijena ove biljke sadrži vrijedan inulin, kao i eterično ulje, organske kiseline i niz drugih korisnihtvari. Uvarak se koristi kao dijaforetik i diuretik. Infuzija maslinovog ili bademovog ulja (ulje čička) nezaobilazno je sredstvo u jačanju i liječenju kose. Osim toga, paste i isti uvarci korijena čička koriste se u liječenju gihta, reume i kožnih problema. Kao ljekovita sirovina, listovi biljke i njezino korijenje sakupljaju se u prvoj godini života.
Čičak, čija je upotreba vrlo široka i raznolika, u svojim različitim dijelovima sadrži razne korisne tvari. Korijenje sadrži eterična ulja, glikozide, tanine, bjelančevine i mineralne soli, kao i organske kiseline, smole, vitamine i inulin. Listovi su također poznati po askorbinskoj kiselini.
Osim diuretičkog i dijaforetskog, ova biljka ima analgetsko, antialergijsko, koleretsko, antiseptičko, antimikrobno i dezinfekcijsko djelovanje. Također utječe na funkcije gušterače, sastav krvi, uklanja ureu, poboljšava opće stanje kože, a posebno pomaže u borbi protiv svrbeža.
Čičak, čija je upotreba u medicini već jako dugo utvrđena, dio je lijekova za giht, prehladu, upalu bubrega, lijekove za čir na želucu i dvanaesniku, gastritis, urolitijazu i kolelitijazu. Dobar učinak postiže se i u liječenju seboreje, ekcema, dermatitisa i akni, kao i u zacjeljivanju rana, posjekotina, opekotina.
Tinktura korijena čička, čija upotrebaprilično je uobičajen, može se napraviti kod kuće. Da biste to učinili, sirovine je potrebno zdrobiti, preliti vrućom vodom, inzistirati dva sata, zatim procijediti i konzumirati (pola čaše tri puta dnevno). Inače, listovi ove biljke koriste se za glavobolju. Vrlo su učinkoviti i kod burzitisa (nanose se npr. na lakat, na vrh se stavlja plastična vrećica, sloj izolacijskog materijala, recimo, pjenaste gume, zatim se lakat omota elastičnim zavojem). Čičak, čija je upotreba nadaleko poznata u kozmetologiji, idealna za jačanje kose. Da biste to učinili, morate napraviti ulje od njega. Uzima se svježi korijen, reže i prelije s bilo kojim biljnim uljem. Sve se to infundira jedan dan, a zatim kuha petnaest minuta. Sada morate procijediti, ohladiti i primijeniti u maskama, smjesama ili u čistom obliku. Dakle, čičak, čija je upotreba vrlo široka, uz svu svoju jednostavnost, uistinu je nezamjenjiva biljka.
