Epidemija je masovno širenje u prostoru i vremenu zarazne bolesti, čija je razina nekoliko puta veća od statističkog pokazatelja registriranog na zahvaćenom području. Mnogi ljudi postaju žrtve bolesti, u velikim razmjerima, učinak infekcije nema granica i pokriva i mala područja i cijele zemlje. Svako izbijanje bolesti može se bitno razlikovati od prethodnih i popraćeno je simptomima ovisno o nizu čimbenika. To su klima, vremenski uvjeti, atmosferski tlak, zemljopisni položaj, društveni i higijenski uvjeti. Epidemiju virusa karakterizira kontinuirani proces prijenosa infektivnog agensa s jedne osobe na drugu, što podrazumijeva kontinuirani lanac zaraznih stanja koja se uzastopno razvijaju.
Bolesti prerastaju u epidemije
Najopasnije bolesti koje poprimaju oblik epidemije su:
- Kuga.
- Kolera.
- gripa.
- Antraks.
- Tiff.
- Ebola.
Crna smrt je kuga
Kuga (inače "crna smrt") - strašna bolest koja je uništila čitavegradova, zbrisala s lica Zemlje sela i sela. Bolest se prvi put spominje u 6. stoljeću: zavila je zemlje Istočnog Rimskog Carstva u tmurni oblak, ubivši stotine tisuća stanovnika i njihovog vladara Justinijana. Dolazeći iz Egipta i šireći se u zapadnim i istočnim smjerovima - duž obale Afrike prema Aleksandriji i preko Sirije i Palestine u posjede zapadne Azije - kuga je od 532. do 580. pogodila mnoge zemlje. "Crna smrt" se probijala trgovačkim putevima, duž obala, bezočno se ušuljala duboko u kontinente.
Epidemija kuge dostigla je svoj vrhunac, prodirući u Grčku i Tursku 541.-542., a potom i na područje današnje Italije, Francuske i Njemačke. Tada se stanovništvo Istočnog Rimskog Carstva prepolovilo. Svaki udah, lagana groznica, najmanja boljka bila je opasnost i nije jamčila buđenje osobe ujutro.
Epidemija kuge ponovila je svoju drugu strašnu kampanju u XIV stoljeću, pogodivši sve europske države. Pet stoljeća vladavine bolesti odnijelo je živote oko 40 milijuna ljudi. Razlozi nesmetanog širenja zaraze bili su nedostatak osnovnih higijenskih vještina, prljavština i totalno siromaštvo. Prije bolesti i liječnici i lijekovi koje su im prepisivali bili su nemoćni. Katastrofalno je nedostajalo teritorija za pokop mrtvih tijela, pa su iskopane ogromne jame koje su bile ispunjene stotinama leševa. Koliko je snažnih muškaraca, privlačnih žena, ljupke djece pokosila nemilosrdna smrt, razbijajući lance stotina generacija.
Nakon neuspješnih pokušaja, liječnici su shvatili da je potrebno koristiti izolaciju bolesnih od zdravih. Tada je izmišljena karantena, koja je postala prva prepreka u borbi protiv infekcije.
Izgrađene su posebne kuće u kojima su bolesnici držani 40 dana pod strogom zabranom izlaska van. Dolazećem pomorskom prijevozu također je naređeno da ostane na cestama 40 dana bez napuštanja luke.
Treći val epidemije bolesti zahvatio je Kinu krajem 19. stoljeća, odnijevši sa sobom otprilike 174 tisuće ljudi u 6 mjeseci. Godine 1896. Indija je pogođena, izgubivši više od 12 milijuna ljudi tijekom tog strašnog razdoblja. Slijedile su Južna Afrika, Južna i Sjeverna Amerika. Nositelji kineske kuge, koja je bila bubonske prirode, bili su brodski i lučki štakori. Na inzistiranje karantenskih liječnika, kako bi se spriječila masovna migracija glodavaca na obalu, konopi za vez su opskrbljeni metalnim diskovima.
Užasna bolest nije zaobišla Rusiju. U XIII-XIV stoljeću gradovi Glukhov i Belozersk potpuno su izumrli, u Smolensku je 5 stanovnika uspjelo pobjeći. Dvije strašne godine u Pskovskoj i Novgorodskoj provinciji odnijele su živote 250 tisuća ljudi.
Učestalost kuge, iako je naglo opala 30-ih godina prošlog stoljeća, ali povremeno podsjeća na sebe. Od 1989. do 2003. zabilježeno je 38 tisuća slučajeva kuge u zemljama Amerike, Azije i Afrike. U 8 zemalja (Kina, Mongolija, Vijetnam, Demokratska Republika Kongo, Ujedinjena Republika Tanzanija, Madagaskar, Peru, SAD) epidemija je godišnje izbijanje,ponavljanje s stalnom učestalošću.
Znakovi zaraze kugom
Simptomi:
- Opće ozbiljno stanje.
- Razvoj upalnog procesa u plućima, limfnim čvorovima i drugim organima.
- Visoka temperatura - do 39-40 C0.
- Jaka glavobolja.
- Česta mučnina i povraćanje.
- Vrtoglavica.
- Nesanica.
- Halucinacije.
Oblici kuge
Uz gore navedene znakove, kod kožno-bubonskog oblika bolesti, na mjestu prodora virusa pojavljuje se crvena mrlja koja se pretvara u mjehur ispunjen gnojno-krvavim sadržajem.
Pustula (vezikula) ubrzo puca, stvarajući čir. Razvija se upalni proces s stvaranjem bubona u limfnim čvorovima koji se nalaze blizu mjesta prodiranja mikroba kuge.
Plućni oblik bolesti karakterizira upala pluća (kužna upala pluća), praćena osjećajem nedostatka zraka, kašalj, ispljuvak s krvlju.
Crijevni stadij prati obilan proljev, često pomiješan sa sluzi i krvlju u stolici.
Septička vrsta kuge praćena je značajnim krvarenjima u koži i sluznicama. Teče teško i često je smrtonosno, što se očituje općom intoksikacijom tijela i lezijama unutarnjih organa 2-3 dana (kod plućnog oblika) i 5-6 dana (s bubonskim oblikom). Ako se ne liječi, stopa smrtnosti je 99,9%.
Liječenje
Liječenje u tijekuisključivo u specijaliziranim bolnicama. Kod sumnje na ovu bolest neophodna je izolacija bolesnika, dezinfekcija, dezinsekcija i deratizacija prostora i svih stvari s kojima je bolesnik imao kontakt. Lokalitet na kojem je otkrivena bolest stavlja se u karantenu, provodi se aktivno cijepljenje i hitna kemoprofilaksa.
Influenca - "talijanska groznica"
Dijagnoza "gripa" odavno je postala poznata stanovništvu. Visoka temperatura, grlobolja, curenje iz nosa - sve se to ne smatra nenormalno strašnim i liječi se lijekovima i mirovanjem u krevetu. Bilo je potpuno drugačije prije sto godina, kada je oko 40 milijuna života umrlo od ove bolesti.
Influenca se prvi put spominje za vrijeme velikog antičkog liječnika Hipokrata. Groznica u bolesnika, glavobolja i bolovi u mišićima, kao i visoka zaraznost u kratkom su vremenskom razdoblju srušili stotine ljudi, prerasli u epidemije, od kojih je najveća zahvatila cijele zemlje i kontinente.
U srednjem vijeku epidemije gripe nisu bile neuobičajene i zvale su se "talijanska groznica", jer su pacijenti pogrešno vjerovali da je sunčana Italija izvor zaraze. Liječenje, koje se sastojalo od obilnog pijenja, infuzija ljekovitog bilja i pčelinjeg meda, malo je pomoglo, a liječnici nisu mogli smisliti ništa drugo kako bi spasili bolesne. A među ljudima je epidemija gripe smatrana Božjom kaznom za počinjene grijehe, a ljudi su se usrdno molili Svevišnjem u nadi da će bolest zaobići njihove domove.
Do 16. stoljeća, epidemija je bila infekcija bez imena,jer liječnici nisu mogli dokučiti uzrok njezine pojave. Prema jednoj hipotezi, nastala je kao rezultat postrojavanja u posebnom slijedu nebeskih tijela. Time je dobila izvorno ime - "influenca", što u prijevodu s talijanskog znači "utjecaj, utjecaj". Druga hipoteza je manje poetična. Uzorak pojave zarazne bolesti otkriven je početkom zimskih mjeseci, čime je utvrđena povezanost bolesti s nastalom hipotermijom.
Moderni naziv "gripa" nastao je tri stoljeća kasnije, a u prijevodu s francuskog i njemačkog znači "shvatiti", definirajući iznenadnost njezine pojave: osoba je uhvaćena u naručju zarazne infekcije u gotovo nekoliko sati.
Verzija ima pravo na postojanje da virus gripe provodi pauze između epidemija u organizmima ptica i životinja. Liječnici diljem planeta su u stanju napetosti i stalne pripravnosti za sljedeći val epidemije gripe, koji svaki put posjeti čovječanstvo u izmijenjenom stanju.
Virus našeg vremena - ebola
Trenutno je čovječanstvo suočeno s novom bolešću - ebolom, protiv koje još nisu izmišljeni načini kontrole, budući da je nova epidemija potpuno nepoznata vrsta bolesti. Počevši od veljače 2014. u Gvineji, infekcija se proširila na Liberiju, Nigeriju, Sijera Leone, Senegal, Mali, Sjedinjene Države i Španjolsku.
Epidemija, uzrokovana nehigijenskim uvjetima, lošom higijenom i vjerskim uvjerenjima, hrabro pobjeđujekilometara teritorije. Tradicija lokalnog stanovništva igra na ruku brzom širenju zarazne infekcije, u kojoj se ljube mrtve kad se opraštaju, peru mrtvo tijelo, zakopavaju ga u blizini vode, što dovodi do kontinuiranog lanca zaraze za drugi ljudi.
Preventivne mjere za sprječavanje epidemija
Svako izbijanje bolesti ne događa se samo tako i rezultat je odnosa između čovjeka i prirode.
Stoga, kako bi se izbjeglo munjevito širenje novih infekcija diljem svijeta, potrebne su sljedeće preventivne mjere:
- čišćenje teritorija, kanalizacije, vodovoda;
- poboljšanje zdravstvene kulture stanovništva;
- poštivanje pravila osobne higijene;
- pravilno rukovanje i skladištenje hrane;
- ograničenje društvene aktivnosti nositelja bacila.
